常用口罩可分为医用口罩、普通纱布口罩、工业防尘口罩、家用防尘口罩四大类。其中医用口罩又可分为普通医用口罩、医用外科口罩、医用外科口罩等。医用口罩相比其他类别口罩具有较高的技术要求，需要获得相关医疗器械注册证后方可生产。口罩作为防护类产品，主要应用于劳动防护和医用防护两大专业领域，戴在口鼻部位用于过滤进入口鼻的空气，以达到阻挡有害的气体、气味、飞沫进出佩戴者口鼻的用具。根据用途，一般将口罩分为普通纱布口罩、医用口罩、日用防护型口罩和工业防尘口罩四大类。
口罩起源较早，最早在13世纪即已经出现。中国古代在宫廷中已经开始使用口罩以避免侍从的气息接触到皇帝的食物。19世纪末，德国医生库里奇提出在外科手术中使用纱布遮挡口鼻，以避免造成患者的感染。历史上口罩在传染病中发挥了重要作用。20世纪初，在我国东北地区发生的鼠疫疫情中，伍连德博士建议使用口罩进行防护，对抗击疫情起到了很好的效果。1918年的西班牙流感大流行中，民众被强制要求佩戴口罩。20世纪，口罩愈发在临床中与传染病防治中发挥重要作用，20世纪60~70年代，为降低工业粉尘对健康造成的损害，工业防尘口罩开始出现。3M公司研发了基于无纺布与静电纤维滤棉的专有技术，从1967年开始生产房产口罩，自此逐步成为全球口罩行业领导者。2003年“非典”期间，民众对口罩需求剧增，此后，国内口罩行业技术要求与行业标准陆续出台。2012年以来，雾霾问题愈发得到重视，防霾口罩需求开始出现大幅提升。医用口罩产值占比超过50%。各类口罩中，医用口罩附加值较高，2019年医用口罩产值占口罩行业整体产值之比达到54%。普通房纱口罩、工业防尘口罩和日用口罩分别占比18%、16%和12%。医用口罩生产一般需经过口罩成型、压合、切边、呼吸阀焊接(如有)、耳带点焊、鼻梁条线贴合、呼吸阀冲孔(如有)、灭菌、解析(EO灭菌)、包装等制造流程。
2015-2019年期间我国口罩行业产值总体呈逐年增长态势，增速较稳定维持在12%-15%左右。据中金企信国际咨询公布的《医用口罩行业市场专项调查报告（2020版）》统计数据显示：2019年我国口罩行业产值为102.33亿元，口罩总产量超过 50 亿只，增速达到10.13%;其中医用口罩行业产值为54.92亿元。2020年受新型冠状病毒疫情影响，口罩行业产值有望达到133亿元，医用口罩产值近81亿元。2020年我国医用口罩获批生产企业主要分布在华东、华中地区。在2020年冠状病毒疫情期间，大量口罩行业上下游企业集体增产转产，刺激了中国口罩行业的大跃进式发展，而随着疫情得到控制，口罩的需求下降，过剩的口罩产能将面临较大的调整，总体产量在2021年有所回落。
中国口罩最大产能是每天2000多万只。世界上最大的医用口罩生产基地就是在中国，其生产量占到全世界的80%。当前，面对肺炎疫情，全国各地正在日夜兼程增产，疫情过后富余的产量政府进行收储，符合标准企业可以开足马力组织生产，预计未来口罩产量将持续上升。随着我国经济的不断发展、人们生活水平的不断提高，人们的消费观念和消费水平也有了很大的转变与提升。近几年来，随着国家对个人安全防护的重视程度的加强以及尘肺病等职业病的发病率增长，专业性口罩的市场空间巨大。业内人士指出，未来专业性口罩将不断占领市场，而低端的全纱布口罩市场份额会不断降低，这是一个必然趋势。通常普通医用外科口罩核心层孔隙直径较大，无法完美的实现对小颗粒细菌、病毒的物理隔离。而纳米口罩的特殊之处在于中间层采用孔径更小（100-200纳米）的纳米膜构成，一般为PTFE材料。通过单向或者双向拉伸法制备的PTFE薄膜，表面具有蜘蛛网式的微孔结构，在三维结构上具备网状连通、孔镶套、孔道弯曲等非常复杂的变化，因此具备优异的表面过滤功能。纳米口罩因其高效的过滤性能，目前已经成为一款高效医用防护口罩，未来纳米口罩将成为口罩发展新方向。